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Diese Färbung ist in der Reihe
nur einmal enthalten, und könnte daher auch nur im Durchschnitte unter je 16, bei drei Farbenmerkmalen sogar nur unter 64 Pflanzen einmal entwickelt werden.
Es darf jedoch nicht vergessen werden, dass die hier versuchte Erklärung auf einer blossen Vermuthung beruht, die weiter nichts für sich hat, als das sehr unvollständige Resultat des eben besprochenen Versuches. Es wäre übrigens eine lohnende Arbeit, die Farbenentwicklung der Hybriden durch ähnliche Versuche weiter zu verfolgen, da es wahrscheinlich ist, dass wir auf diesem Wege die ausserordentliche Mannigfaltigkeit in der Färbung unserer Zierblumen begreifen lernen.
Bis jetzt ist mit Sicherheit kaum mehr bekannt, als dass die Blüthenfarbe bei den meisten Zierpflanzen ein äusserst veränderliches Merkmal ist. Man hat häufig die Meinung ausgesprochen, dass die Stabilität der Arten durch die Cultur in hohem Grade erschüttert oder ganz gebrochen werde, und ist sehr geneigt, die Entwicklung der Culturformen als eine regellose und zufällige hinzustellen; dabei wird gewöhnlich auf die Färbung der Zierpflanzen, als Muster aller Unbeständigkeit, hingewiesen. Es ist jedoch nicht einzusehen, warum das blosse Versetzen in den Gartengrund eine so durchgreifende und nachhaltige Revolution im Pflanzen-Organismus zur Folge haben müsse. Niemand wird im Ernste behaupten wollen, dass die Entwicklung der Pflanze im freien Lande durch andere Gesetze geleitet wird, als am Gartenbeete. Hier wie dort müssen typische Abänderungen auftreten, wenn die Lebensbedingungen für eine Art geändert werden und diese die Fähigkeit besitzt, sich den neuen Verhältnissen anzupassen. Es wird gerne zugegeben, dass durch die Cultur die Entstehung neuer Varietäten begünstigt und durch die Hand des Menschen manche Abänderung erhalten wird, welche im freien Zustande unterliegen müsste, allein nichts berechtigt uns zu der Annahme, dass die Neigung zur Varietätenbildung so ausserordentlich gesteigert werde, dass die Arten bald alle Selbstständigkeit verlieren und ihre Nachkommen in einer endlosen Reihe höchst veränderlicher Formen auseinander gehen. Wäre die Aenderung in den Vegetations-Bedingungen die alleinige Ursache der Variabilität, so dürfte man erwarten, dass jene Culturpflanzen, welche Jahrhunderte hindurch unter fast gleichen Verhältnissen angebaut wurden, wieder an Selbstständigkeit gewonnen hätten.
Das ist bekanntlich nicht der Fall, da gerade unter diesen nicht
blos die verschiedensten, sondern auch die veränderlichsten Formen gefunden werden.
This colouration is included once only in the series and could therefore also develop once only on average among every 16, in the case of three colour traits once only even among every 64 plants.
It should not be forgotten, however, that the explanation attempted here rests on a mere conjecture that has nothing else to it but the highly incomplete result of the experiment just reviewed. It would by the way be a rewarding task to further follow up the development of colours in hybrids through similar experiments, since it is probable that we learn to comprehend the extraordinary diversity in the colouration of our ornamental flowers in this way.
Until now, hardly anything more is known with certainty than that flower colour is an extremely variable trait in most ornamental plants. The opinion has often been expressed that the stability of species is either upset to a high degree or entirely broken by cultivation, and there is a strong inclination to present the development of cultivated forms as irregular and accidental; in this context, the colouration of ornamental plants is usually pointed out as the model of all inconstancy. It is not understandable, however, why the simple transfer of plants to a garden plot should result in such a thorough and sustained revolution in the plant organism. No one will seriously want to maintain that plant development in the open country is guided by other laws than on the garden bed. Here, as there, typical modifications must appear once the conditions of life are changed for a species and this species possesses the capacity to adapt to the new circumstances. It will gladly be acknowledged that the origin of new varieties is favoured by cultivation and that by the human hand many a modification is sustained that would succumb in a free state, yet nothing entitles us to assume that the tendency to form varieties is so extraordinarily increased that the species lose all autonomy and their progeny diverge into an endless array of highly variable forms. If the change in conditions of vegetation were the only cause of variability, then one might expect that those cultivated plants which have been grown under almost identical conditions for centuries would have regained some of their autonomy. This, however, is not the case, as we know, because it is precisely among these forms that not only the most diverse, but also the most variable forms are found.