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Versuche, welche mit mehreren Gliedern dieser Familie angestellt wurden, führten zu dem Resultate, dass das Genus Pisum den gestellten
Anforderungen hinreichend entspreche.
Einige ganz selbstständige Formen aus diesem Geschlechte besitzen constante, leicht und sicher zu unterscheidende Merkmale, und geben bei gegenseitiger Kreuzung in ihren Hybriden vollkommen fruchtbare Nachkommen. Auch kann eine Störung durch fremde Pollen nicht leicht eintreten, da die Befruchtungs Organe vom Schiffchen enge umschlossen sind und die Antheren schon in der Knospe platzen, wodurch die Narbe noch vor dem Aufblühen mit Pollen überdeckt wird. Dieser Umstand ist von besonderer Wichtigkeit. Als weitere Vorzüge verdienen noch Erwähnung die leichte Cultur dieser Pflanze im freien Lande und in Töpfen, sowie die verhältnissmässig kurze Vegetationsdauer derselben. Die künstliche Befruchtung ist allerdings etwas umständlich, gelingt jedoch fast immer. Zu diesem Zwecke wird die noch nicht vollkommen entwickelte Knospe geöffnet, das Schiffchen entfernt und jeder Staubfaden mittelst einer Pincette behutsam herausgenommen, worauf dann die Narbe sogleich mit den fremden Pollen belegt werden kann. Aus mehreren Samenhandlungen wurden im Ganzen 34 mehr oder weniger verschiedene Erbsensorten bezogen und einer zweijährigen Probe unterworfen. Bei einer Sorte wurden unter einer grösseren Anzahl gleicher Pflanzen einige bedeutend abweichende Formen bemerkt. Diese variirten jedoch im nächsten Jahre nicht und stimmten mit einer anderen, aus derselben Samenhandlung bezogenen Art vollständig überein; ohne Zweifel waren die Samen bloss zufällig beigemengt. Alle anderen Sorten gaben durchaus gleiche und constante Nachkommen, in den beiden Probejahren wenigstens war eine wesentliche Abänderung nicht zu bemerken. Für die Befruchtung wurden 22 davon ausgewählt und jährlich, während der ganzen Versuchsdauer angebaut. Sie bewährten sich ohne alle Ausnahme.
Die systematische Einreihung derselben ist schwierig und unsicher. Wollte man die schärfste Bestimmung des Artbegriffes in Anwendung bringen, nach welcher zu einer Art nur jene Individuen gehören, die unter völlig gleichen Verhältnissen auch völlig gleiche Merkmale zeigen, so könnten nicht zwei davon zu einer Art gezählt werden. Nach der Meinung der Fachgelehrten indessen gehört die Mehrzahl der Species Pisum sativum an, während die übrigen bald als Unterarten von P. sativum, bald als selbstständige Arten angesehen und [b]eschrieben wurden, wie P. quadratum, P. saccharatum, P. umbellatum.
Übrigens bleibt
die Rangordnung, welche man denselben im Systeme gibt, für die in Rede stehenden Versuche völlig gleichgiltig.
Experiments which were performed on several members of this family led to the result that the genus Pisum sufficiently meets the posited requirements. Some entirely autonomous forms from this genus possess constant, easily and clearly distinguishable traits and, once crossed with each other, render completely fertile descendants in their hybrids. Also, disturbance by foreign pollen can not easily occur, since the fertilisation organs are tightly enclosed by the keel, and since the anthers already burst within the bud, whereby the stigma is covered by pollen even before the flower opens . This circumstance is of particular importance. Other advantages worth mentioning are the ease with which these plants are cultivated both outdoors and in pots, as well as their relatively short vegetation period. Artifical fertilisation is admittedly somewhat cumbersome, yet nearly always succeeds. For this purpose, the not yet perfectly developed bud is opened, the keel removed and each filament carefully taken out with tweezers, whereupon the stigma can immediately be covered with the foreign pollen.
A total of 34 more or less distinct pea sorts were procured from several seed shops and subjected to a two-year test. In the case of one sort, some considerably deviating forms were noticed among a larger number of like plants. These did not vary however in the following year, and agreed exactly with another species derived from the same seed shop; undoubtedly, the seeds had been admixed purely by accident. All other sorts gave identical and constant descendants throughout; at least in the two test years no essential alteration was to be noticed. Twenty-two from these were selected for fertilisation and cultivated yearly throughout the duration of the experiment. Without a single exception, they all proved their worth.
Their systematic ranking is difficult and uncertain. If one wanted to apply the strictest definition of the species concept, according to which only those individuals belong to one species which under entirely identical circumstances also exhibit entirely identical traits, then no two of them can be counted as belonging to one species. According to the opinion of specialized scholars, however, the majority belong to the species Pisum sativum, whilst the remainder have sometimes been considered and described as subspecies of P. sativum, and sometimes as autonomous species, such as P. quadratum, P. saccharatum, P. umbellatum. Incidentally, to the experiments in question, the hierarchical position that one assigns to them in the system is of no concern at all.
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